老院是史家大院，现位于石河子老街，已有百岁年龄，大概是沙湾土地上现存最古老的院落。
在建县不到百年的沙湾土地上竟有百岁老院，这个让人有点惊奇的事实，就像绝大多数外地人不知道石河子市里有沙湾的辖区一样，我想生活在沙湾这片土地上的人对此也几乎不知。我是在《沙湾旅游资源普查》的书上知道有这么一座古老的大院的。今年7月，我给石河子老街的社区居民讲课，课前和当地年轻的社区书记聊起了大院……书记算是对沙湾县文物最熟知的人之一，课后我就急急催他去看大院。
它已不再是一个完整的院落。只是在狭窄的小巷尽头，有一块杂乱的小空间，在午后明晃晃的阳光下，一座破落的老房子坐南朝北，这就是当年赫赫有名的史家大院现有的唯一主体建筑和标志了。相连的西边是一小耳房，同样破败不堪。老屋虽残缺破败，但风骨隐约尤存：粗大的梁柱构架，厚实的青砖墙壁，虽经百年的风吹雨打和人为破毁，可梁栋硬朗，砖石稳健。一砖一木中仍散逸着一种难言的刚健之气。大院老屋还吃力地陪我们站着，这已让人感叹不已。然而，最让人痛心的是大院老屋以惊人的方式正在破毁着，寄生在它身上的后人正在一口一口地啃噬着它，可老屋还在吃力地挣扎着。仔细端详和小心抚摸老屋的一砖一木时，我分明感到它以失望的眼神注视着我，它显然已很苍老了，也疲惫不堪。我不敢正视它。
老屋内外已被后人多次拆修分隔。我去的时候屋檐下的走廊里有一个大灶台，火焰不时腾起，浓烟绕屋，灶上用过的污水流到屋前积成了小潭，黑乎乎的一片。老屋里面被分隔成三四间，几间里面是通铺，住着大量民工。
离开老院，回家匆匆找出史家大院仅有的一点资料，一看才知此院确实身世不凡，可以说在沙湾当时所有的院落中，史家大院肯定是鹤立鸡群，从它显赫的身世中，似乎隐约透露着大院一路走来的历程。
光绪二十五年（1899年），在那个风雨飘摇的世纪末，大院在天山脚下的玛纳斯河边打下了第一根木桩，打桩的那个主人姓史。5年后，在那快速成长的大院中迎来了一个男婴的啼声，这个和其他婴儿没有什么两样的啼声，却昭示着大院将有一个非凡的历程。男婴取名秉直，34岁那年，英气逼人，学识渊博的史秉直，因大义凛然，办事公道，被当地老百姓义无反顾地推为绥来县民众联合会会长。仅仅两年后，又被推为县汉族文化促进会会长。那时的大院就如它的主人一样，到处显得生机勃勃，每屋总是传出欢声笑语。虽钟鸣鼎食的大家庭，但整个大院生活得祥和而有序。又7年过去了，到了民国二十五年，多少次目送主人矫健身影的大院，再次迎来的主人史秉直头上竟戴着中华民国绥来县第一任民选县长的桂冠。对于大院这是第一次，对于这片土地也是前所未闻。那时的史家大院无疑已达到了鼎盛，虽不知当时院落几许，房屋几何，但肯定房屋森森，气势恢弘。
更让史家大院大开眼界的是，大约在它50岁那年，听说名震新疆的王震将军率千军万马驻扎此地，竟叩开大院的大门。顿时，院外戒备森严，院内电铃急促，一道道关系着新疆和平稳定和建设蓝图的指令从大院飞驰全疆。这时大院见证着新疆天翻地覆的巨大变迁，其实就连大院本身也处在变迁的漩涡之中，不知将驶向何方。
对于史家大院，接下来50年的历史，就像坐上了过山车一样，呼啸翻转着向前拼命奔跑。在奔跑之中，大院发现它的同伴一个个被历史的河流冲刷而去。突然有一天早晨当它醒来时，大院发现只剩下自己一个人颤巍巍、孤零零地半蹲伏在儿孙辈们的脚下。它随时有可能被踩碎，被驱逐。但大院还是勉强地站着，它也不愿意离去。虽然只在一个并不为人知的角落吃力地挣扎着，甚至遭受着啃噬，大概大院有无法瞑目的心愿。
在和年轻的老街社区书记交流中得知，大院变成县级文物保护单位并不难，但对破坏却能起到立竿见影的作用。又听说史秉直的后代想重振家风，修葺大院，但几经交涉而未果。法律无缘，亲人无力。史家大院只能苦苦地挣扎着，差不多只剩下最后一口气力。只能无奈地看着身下的一堆烟火和面前的一潭污水，还有充满院落的那刺鼻的臭味。
