叶尔羌河从喀喇昆仑山向塔克拉玛干沙漠滚滚奔去，把沙漠西部一角切开，冲积出一片狭长的绿洲。这片绿洲孕育了麦盖提县的古老文明。当叶尔羌河继续北去与提孜那甫河下游交汇在麦盖提这块梭子形的绿洲时，就形成了一个被称为“多郎”的新开发群落、随着时光的流逝，这里产生出一种既古老又年轻的多郎文明。
在这里曾经诞生过饮誉西域的十二木卡姆演奏家阿曼尼沙汗，歌唱家帕塔木.库尔班、民间唢呐艺人芒苏.协合等著名民间艺术家。然而，多郎人不仅普遍喜爱他们传统的乐舞艺术，而且还特别地喜爱摔跤、骑马和拔河等体育活动，从中体现出世代相传的大漠游猎先民沿武好强的风尚。更令人惊叹的是在这几乎被沙漠包围的绿洲上，在这些胼手胝足、荷锄挥镰、世代不离农耕的刀朗民众中，竟然在本世纪70年代涌起了一股被称为“农民画”的民间绘画艺术的新潮，并且以其独特的创作作风和艺术魅力震动了自治区的艺坛，并紧追了当时全国农民画的先进地区，引起了全国美术界的注目。
萌芽于70年代，如今已枝叶婆娑、奇葩竟艳的麦盖提“农民画”再一次表明多郎人追求美好生活，富于艺术创造的精神，反映了麦盖提绿洲以植棉为主的农业经济迅速发展而带动了新文化繁荣的现实。20年来，麦盖提县文化馆就通过县、乡多次举办农民画创作培训班，组织民间画家不断学习提高绘画能力，创作了近千幅“农民画”作品。其中有600多幅在北京、乌鲁木齐、喀什噶尔等地区和内地报刊上发表。这些成绩获得各级政府的奖励，有160多幅在我区和内地报刊上发表。这些成绩使这个全自治区著名的文化、体育先进县，在原有的“歌舞之乡”的称号上，又加上了“现代民间绘画画乡”的美誉。目前，这片绿洲上既不脱离生产劳动，又能从事绘画创作的民间画家队伍，不断成熟壮大，成为麦盖提社会主义精神文明建设的一支不可忽视的力量。
一、刀郎农民画的历史沿革
受上世纪60年代后期和70后代初期全国工人画、战士画、以及内地部分县市农民画的影响，激发了当地农民用艺术表现形式反映生活的创作激情，70年代中期，一些农民开始动笔作画，初期纯粹是劳作之余的一种消遣，是一种与大自然抗争的精神寄托，以自娱自乐为目的。久之，便逐渐成了一种爱好，学着作画的人越来越多，广为传播，成为一种文化现象。
民间绘画是一切绘画艺术的母亲。历史上遗存至今的宗教美术、宫廷美术、人文美术是从民间美术派生、演变和发展而来的。民间绘画反映着不同民族、不同地域的不同生活习俗、审美情趣和理想追求。一个民族的历史文化主要是在民间“写”成的，由人民群众保存和发展下来的，民族传统文化主流在民间。麦盖提刀郎农民画也正是在新中国成立之后，在党和人民政府弘扬民族文化政策的扶植下，才得以萌发并茁壮成长，在当今绘画艺术的百花园里日益放射出奇光异彩。
麦盖提刀郎农民画画家热爱生活，熟悉生活，作品中生活气息很浓。作者中大都是初、高中毕业的回乡青年，有一定的文化基础，加上对农村生活的深切体验，使他们的作品充满乡土气息。他们中，一些作者先后考取了各级美术和师范院校，在技巧和艺术水平上都有较大提高。同时，刀郎农民画作者中还有不少女子作者，她们的作品用色更细腻、更丰富、观察入微，她们的作品生活气息更浓。
麦盖提刀郎农民画的作者－－那些土生土长于绿洲的民间艺术家们，除了受到当地传统文化的熏陶和滋养外，并没有经过任何现代绘画训练，他们只有属于本能继承性的有局限的造型能力，而缺乏对绘画造型手段的全面把握。因而不可能完美无缺，它还有待于发展、改善。但是，它毕竟是民间画家们在此时此地所能接受的一种适宜、有效的形式。它会激发民间画家较大的绘画自由，能使画家们在艺术表现上挥酒自如，不拘泥于一般的透视规律，不受表现对象结构比例的制约，完全从自我表现的需要出发，形成一种极其自由的造型风格，这种风格及其潜在的审美意识为麦盖提民间绘画造就了区别于其他绘画的一些特征。民间画家为了反映他们的审美理念，在艺术表现手法上随心所欲，异常大胆，天上地下、过去现在、横放竖排，大大小小、林林总总，绘画形象全都处理在非常和谐的画面中。在造型处理上追求酣畅淋漓的主观渲泄，形成一种夸张、变形、纯朴自然的造型特征。无论描绘任何对象，都富于理想色彩、既不脱离现实生活，但又始终与现实生活保持着一段非常可贵的距离。因而使得画面形象实中透虚，虚中有实，即是现实主义的，又洋溢着浪漫主义的情调。
麦盖提民间绘画在色彩表现上也有其独到之处，它不拘泥于固有色或条件色，追求一种强烈的、鲜明的色彩效果，极富于装饰情绪，这种根据个人审美情趣和画面需要而随意选色敷色的作法，与现代主义的审美有相似之处。麦盖提民间画家们不拘程式、追求质朴、自然的独特风格，加之他们善于横向吸收各种绘画的营养，从而使他们的创作思想更为自由奔放，作品也更富有艺术感染力。
二、刀郎农民画的传承与发展
麦盖提县是刀郎人的故乡，也是刀郎文化的发源地，麦盖提县历来重视文化建设，刀郎农民画经过麦盖提县20多年精心培育和发展，现在已成为麦盖提县刀郎文化的重要组成部分。
一是加大投入力度，保证了设施建设和基地建设的健康有序发展。麦盖提县九乡一镇都设有文化站，县有文化馆。改革开放以来先后举办绘画培训班42期，培训农民画专业人才942人（次），各种绘画、民间艺术展览78次。自1965年以来，县文化馆收藏了70多名农民画家的1160幅绘画作品。
1980年以来，麦盖提县每年都投入不少于15万元的“民间绘画”建设经费，在全县6个乡镇组建了“农民画创作基地”，在各中小学以及幼儿园都开设了艺术教育课。1996年县财政拨款30万元，出版发行了有中文、英文、维吾尔文的《麦盖提县农民画册》3000册。党的十六大以后，县委人民政府加大了文化建设力度，新建了一座占地30亩的现代化多功能文体场馆，场馆内展厅占地700平方米，有可容纳2000人的会堂和书法美术作品展厅。
二是注重人才培养，壮大了刀郎农民画爱好者队伍。 自治区、地区、县以及业务主管部门十分重视刀郎农民画绘画人才的培养，每年都有专项培训经费的划拨，使培训经费得到了落实。县文体广电局在全县范围内开办了农民画培训班，邀请自治区画院及当地的专业画师讲课，进行面对面的辅导，使他们不断拓宽创作领域，提高刀郎农民画爱好者的水平和素质。到目前，全县共有刀郎农民画爱好者2000多人。
三是通过举办各类活动，扩大了刀郎农民画的知名度，带动了全县学习绘画的热潮。多年来以，麦盖提县每逢大节假日都举办文娱、体育活动，每次都设有书画展。到目前为止，麦盖提县已形成了有70多名刀郎农民画创作骨干的队伍，每年平均创作刀郎农民画作品1000余幅。自70年代以来，有600多幅作品先后在喀什地区、新疆维吾尔自治区、北京、香港、巴黎、纽约等地展出，其中一幅被巴黎国际画展收藏。30幅在《人民日报》、《新疆日报》、《新疆画报》等国内20多家报刊、出版社发表出版。麦盖提县刀郎农民画曾多次受到党和国家领导人以及国际友人的高度赞扬和好评。
1996年麦盖提县库木库萨尔乡被文化部命名为“现代民间绘画之乡”，麦盖提县先后两次承办过全国和全疆文化工作会、自治区农村学校艺术教育课题研究交流会。2003年，麦盖提县教育系统各中小学学生的350幅作品参加了全国青少年书法绘画大赛，有224人获奖。其中获得一等奖11名，二等奖31名，三等奖47名。县教育局获第八届全国中小学书画作品比赛优秀组织奖。
目前，麦盖提县为了进一步推广普及刀郎农民画，在选拔、培养刀郎农民画作者上进行了专题研究部署和安排，决定每年县、乡举办一次刀郎农民画竞赛和展览，文化部门从刀郎农民画爱好者中有重点的挑选一批培养，专门从事刀郎农民画创作，使之走向市场化、商品化和产业化，为发展社会主义文化建设作出积极贡献。
