锡伯族是中华民族大家庭中的一员，具有悠久的历史和灿烂的文化。据1990年第四次人口普查统计，全国锡伯族总人口为172847人。其中，辽宁省有120101人，新疆维吾尔自治医有33082人，吉林省有3476人，黑龙江省有9181人，内蒙古自治区有2848人，北京市有914人。此外，还有少数分布在上海等其他一些省区。
追溯锡伯族历史，他们10世纪以前活动在呼伦贝尔草原和嫩江流域。清朝兴起后，他们逐渐被其征服，编入八旗，并先后被调遣到黑龙江和吉林等地驻防。清军入关后，驻守盛京地区的大部分清兵被征调到国内各重镇要隘驻守。为了加强盛京地区的防务，康熙年间，清政府先后从齐齐哈尔、吉林乌拉等地抽调锡伯军民驻守盛京地区0他们在盛京地区被编入满州八旗内驻防效力，而未独立设旗。乾隆二十四年(1759年)清廷举兵平定了新疆大小和卓旨在分裂祖国的叛乱之后，统一了新疆。清政府为了加强伊犁地区的肪务，予乾隆29年(1764年)、从盛京(今沈阳)所属的十壶城抽调锡伯族官兵1020名，连其眷属共4000余人迁移到新疆伊犁地区屯垦戍边。从此j锡伯族形成了东西分居、大分散、小集中的分布格局。无论是新疆的锡伯族或是留局东北的锡伯族，在不同的历史时期为开发边疆、建设边疆，为祖国的安定和民族的团结都做出了不朽的贡献。
