自20世纪90年代初，随着中国改革开放的不断扩大和社会主义市场经济框架的初步确立，新疆经济市场化程度不断提高。在国家宏观调控下，市场对资源配置的基础性作用越来越明显，传统的新疆绿洲经济系统的封闭性格局进一步被打破。到20世纪90年代末，为了促进中国区域经济协调发展，实现中国经济持续、协调、快速、健康发展，中央适时提出了西部大开发战略，从而为新疆经济发展注入了新的活力。面对西部大开发战略的新形势，国内学术界围绕西部地区经济发展战略进行了全方位的学术咨询和政策研究，新疆学术界也陆续开展对西部大开发战略向地方经济发展提供战略机遇的研究。
新疆社会科学院党委书记、副院长、著名维吾尔族农业经济学专家阿不都热扎克·铁木尔研究员以及有关专家、学者多年来围绕新疆绿洲经济、优势资源开发等方面进行各项基础研究和应用研究，并取得丰硕成果。随着新疆经济市场化程度的不断提高和西部大开发事业的进一步发展，新疆少数民族传统经济生产方式发生了重大变化：一方面，传统生产方式受到市场的冲击；另一方面，也给少数民族传统产业带来了广阔的潜在发展机遇。新疆既是中国一个典型的内陆欠发达地区，又是少数民族聚居地区，其少数民族经济生产方式传统特征比较明显。因此，无论从发展经济学的理论研究角度，还是从进一步完善西部大开发的宏观政策角度，对新疆少数民族传统经济生产方式在西部大开发背景下的发展趋势进行系统分析，都具有重要的学术意义和实践意义。近年来，对于西部大开发背景下少数民族传统经济生产方式的研究等问题，逐步得到了有关学科专家的重视。2002年6月，国家社会科学基金项目在对西部民族地区经济和民族问题研究的高度关注之下，确立了《新疆少数民族传统经济生产方式研究》的课题。现将此课题修改、整理，付梓出版。
一、本书的基本思路和框架
新疆自古以来就是一个不同种族、众多部族或民族聚居杂处、长期共存、互相融合、共同发展的地区。数千年来，各族人民共同努力、团结奋进，为新疆的经济开发和社会进步做出了自己应有的贡献。新疆今天的经济格局和发展现状，正是全疆各族人民几千年来共同开发和建设的结果。可以说，新疆少数民族传统经济生产方式的形成、发展和演进过程，实际上是与新疆少数民族地区经济发展同步相伴的。本书是在西部大开发之背景下，针对新疆少数民族传统经济生产方式及其转变途径所进行的一项系统研究。
本书的主线是面对西部大开发带来的机遇与挑战，在新的历史条件下，按照现代市场经济的要求，逐步实现新疆少数民族传统经济生产方式向现代生产方式的转变，以实现新疆经济的振兴和社会的全面进步。
研究重点是目前尚存的、带有十分明显的少数民族传统经济生产方式特点的一些产业、产品和传统的生产技术、工艺或规程。以此作为典型代表和个案，对少数民族传统经济生产方式的发展和现状加以研究和探讨。本书坚持规范研究和实证研究相结合，个案分析和综合分析相结合。
其框架结构由一个综合研究报告、五个专题研究报告和七个个案研究报告组成。
二、本书的主要理论观点
一是对少数民族传统经济生产方式的演变进行了时间范围的界定。从生产力和生产关系发生重大演变的过程，对新疆少数民族传统经济生产方式的演进进行了不同发展阶段的划分。
二是解析了“新疆少数民族传统经济生产方式"的相关概念。新疆少数民族传统经济生产方式的内涵是：新疆各少数民族在漫长的社会发展过程中，世代相传、延续至今的社会生活必需的物质资料的谋取方式。“传统经济生产方式"只是在某个地区、某一产业、某个产品、某一生产工序或工艺规程中，通过其某一点或几点特征，表现出其“传统”的特色。
三是对新疆少数民族传统经济生产方式进行了多方位的剖析。本书运用辩证思维方法，从新疆少数民族地区这一特定的、具体的社会历史条件出发，剖析新疆少数民族地区传统生产方式丰富的规定性，分析其具体的存在形态及本质特征，进而对新疆少数民族传统经济生产方式做出准确的、具体的概括和把握，并把握住新疆少数民族传统经济生产方式向现代生产方式过渡和转变的主线和具体途径。
四是探索了西部大开发的政策取向。西部大开发战略实施以来，中央进一步加大对西部地区的社会基础设施、文化科技教育、生态保护和环境治理、优势基础产业等领域进行投入，这种投入方式的效果是长期存在的。在研究过程中，提出了以市场为导向，坚持以人为本、人和自然和谐发展、可持续发展的新的发展观，以工业化、产业化、城镇化三位一体统筹发展为主线，进一步加快少数民族地区优势资源的转换，进一步加快少数民族传统产业的改造和升级，进一步加快少数民族传统企业的制度创新和技术创新，在全面推进社会主义现代化建设和全面建设小康社会的伟大进程中，逐步实现少数民族传统经济生产方式向现代生产方式的转变，并将其作为西部大开发宏观政策新的选择方向。因为对西部地区特色产业的直接扶持、相对基础设施投入、增加农民的收入、加速工业化、城镇化进程等方面，更具有直接的促进意义。
综上可见，本书最鲜明的特色是探索性和开创性。每个专题报告无一不是对某一方面进行的初步探索。这种探索得出的结论可能还存在这样或那样的问题；有的可能缺乏足够的论据，有的说理还不够充分；有的可能还只是一种假说；但它毕竟是一种有益的探索，开启了这一领域的一扇大门；毕竟为研究这一领域的学者提供了一些思路。同时，本书的框架、体系、观点等方面还有待于进一步完善和提高，希望得到广大专家学者的批评指正。
